O
que é Ciática?
Ciática significa dor originada na porção
posterior da raiz da coxa, uni ou bilateral que ultrapassa o joelho,
percorrendo o trajeto ao longo de toda a extensão do nervo ciático. Pode também
apresentar sintomas de fraqueza, dormência ou formigamento da perna.
O nervo ciático é o nervo mais longo do corpo
humano, ligando o hálux (dedão do pé) à região lombar. A ciática é um e não de uma doença em si, podendo se
relacionar a uma série de doenças que mais comumente envolvem a coluna, mas que
também podem se localizar no quadril, nos joelhos, ou até mesmo ser o sinal de
doenças sistêmicas não ortopédicas, sendo também conhecida como ciatalgia.
Causas
A ciática é causada por lesão ou compressão no
nervo ciático (também chamado de nervo isquiático), que podem ser resultado de:
Síndrome
do músculo piriforme
Lesão
ou fratura pélvica
Fatores
de risco
Alguns fatores considerados de risco pelos médicos
para o surgimento da ciática são:
Idade
O tempo de vida de uma pessoa está diretamente
relacionados a mudanças na coluna vertebral, com a ocorrência de desgastes
(bicos de papagaio) e hérnias de disco, por exemplo.
Obesidade
O excesso de gordura corporal pode aumentar a
pressão sobre a coluna vertebral lombar e causar danos a ela por sobrecarga aos
músculos, ossos e ligamentos, provocando dor nas costas, chamada de lombalgia, podendo progredir para lesão do
nervo ciático, passando a ser chamada de lombociatalgia.
Jornada
de trabalho
Um emprego que faça a pessoa levantar muito peso,
que envolva movimentos com as costas ou que exija longas horas em frente a um
volante pode ser fator determinante para a ocorrência de lombalgia que pode
indiretamente causar a ciática.
Sedentarismo
Permanecer sentado por muito tempo e a falta de
exercícios físicos na rotina de uma pessoa podem desencadear, futuramente, a
lombalgia, uma vez que a coluna torna-se frágil e instável, mais sensível aos
processos que afetam o nervo ciático.
Diabetes
Essa doença também pode causar danos aos nervos
mais periféricos que muitas vezes pode ser confundida com a ciática. Por outro
lado, a degeneração neuronal e vascular provocada pelo diabetes mellitus podem
sensibilizar o nervo ciático que mais facilmente manifestará dor, formigamento,
perda de força e de coordenação dos membros inferiores, caracterizando então um
quadro de lombociatalgia.
Sintomas
de Ciática
A ciática é, por si só, um sintoma: dor. Mas a dor
causada por lesão ao nervo ciático pode variar muito. Pode ser um formigamento
suave, uma dor surda ou, ainda, uma sensação de queimação. Em alguns casos, a
dor é tão forte que a pessoa não consegue se mexer.
A dor ocorre mais frequentemente de um só lado.
Algumas pessoas sentem dor aguda em uma parte da perna ou do quadril e
dormência em outras partes dos membros inferiores. A dor ou dormência também
podem estar presentes na parte posterior da panturrilha ou na planta do pé. A
perna afetada pode, também, parecer mais fraca.
A dor em geral começa gradualmente e pode piorar
após a pessoa levantar-se ou sentar-se, tossir, espirrar ou até mesmo rir. Ela
também costuma ser pior à noite, ao se dobrar para trás ou andar mais do que
alguns metros, principalmente se for causada por estenose do canal vertebral,
que é outra doença da coluna que também pode causar ciática.
Buscando
ajuda médica
A ciática pode ser extremamente incapacitante
devido a dor intensa e limitação de atividades diárias. A lombalgia simples ou
dor lombar, de origem mecânica que acontece após fazer algum esforço ou algum
movimento brusco costuma desaparecer por conta própria após algum tempo e
medidas caseiras como repouso e bolsas aquecidas auxiliam na melhora.
No entanto, a lombalgia que não melhora
rapidamente com essas medidas ou que piora gradualmente, evoluindo com a
presença da ciática (dor irradiada para o membro inferior, em geral
ultrapassando o joelho), com alteração de força ou de sensibilidade, é chamada
de lombociatalgia e deve ser avaliada por um especialista com brevidade.
Busque ajuda médica, também, se sentir dores
repentinas e fraqueza na região inferior das costas e das pernas e se você
estiver com dificuldades para manter o controle do intestino e da bexiga.
O
que é lombalgia?
Na consulta médica
Nem todas as pessoas que têm lombalgia necessitam
de cuidados médicos. No entanto, se os sintomas forem severos e/ou persistirem
por mais de um mês, é importante agendar uma consulta com um médico.
Dessa forma, na presença de dor ciática com
alteração de sensibilidade ou de força no membro inferior também deve ser
avaliada por um médico.
No consultório, descreva todos os seus sintomas e
a intensidade de suas dores. Aproveite também para tirar todas as dúvidas e
para responder adequadamente às perguntas que o especialista deverá lhe fazer,
como essas:
Entre
os seus sintomas estão a sensação de fraqueza nas pernas?
Alguma
posição corporal ou atividade física parece melhorar ou pioras seus sintomas?
O
quanto as dores estão limitando seus movimentos, suas atividades e sua rotina,
de modo geral?
Você
pratica exercícios físicos regularmente?
Você
tentou algum tipo de tratamento caseiro ou tomou alguma medida para aliviar as
dores? Se sim, elas deram certo?
Diagnóstico
de Ciática
O médico escutará a história do paciente, em
seguida realizará um exame físico para identificar as possíveis causas das
dores. Em seguida, ele poderá, dependendo da sua avaliação, solicitar ou não
alguns exames de imagem para detectar uma eventual causa da ciática, a exemplo
de:
Radiografia
(Raio-X)
Exame
de ressonância magnética
Exame
de tomografia computadorizada
Tratamento
de Ciática
Como a ciática é um sintoma de outra doença, a
causa subjacente deve ser identificada para que o médico possa saber que tipo
de tratamento recomendar.
O tratamento mais comum é, também, o mais
eficiente para muitos casos. O médico pode recomendar os seguintes passos para
acalmar os sintomas e reduzir a inflamação:
Aplicar
calor ou gelo na área dolorida
Analgésicos
para aliviar a dor
Muitas
vezes, dependendo das condições clínicas de cada paciente, podem ser utilizados
anti-inflamatórios de diversos tipos (não hormonais ou até mesmo hormonais,
conhecidos como corticóides)
Fisioterapia
Ao contrário do que se pensa, repouso absoluto não
é recomendado. Reduza a atividade nos primeiros dois dias, mas, depois,
retome-as lentamente. Evite levantar muito peso ou torcer as costas nas
primeiras seis semanas após a dor ter iniciado. Após duas a três semanas, volte
a se exercitar, caso tenha melhorado das dores. Entre os exercícios básicos que
devem constar em seu plano estão exercícios para fortalecer o abdômen e
melhorar a flexibilidade da coluna.
Outros medicamentos podem ser receitados para
ajudar a reduzir as dores agudas associadas à ciática.
Os
tratamentos adicionais dependem da doença que esteja provocando a ciática.
Como última opção há a cirurgia, geralmente
recomendada para casos que não obtiveram sucesso com tratamentos à base de
medicamentos, fisioterapia e outros. A cirurgia é tratamento de exceção nos
casos de ciática, mas podem ter indicação muito precisa nos casos onde há perda
do controle do intestino e/ou bexiga ou piora gradual da força do membro
inferior.
Somente
um médico pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como
a dosagem correta e a duração do tratamento. Siga sempre à risca as orientações
do seu médico e NUNCA se automedique. Não interrompa o uso do medicamento sem
consultar um médico antes e, se tomá-lo mais de uma vez ou em quantidades muito
maiores do que a prescrita, siga as instruções na bula.
Convivendo/
Prognóstico
A eficácia de tratamento caseiro já está mais do
que comprovada. Por isso, é importante seguir à risca algumas medidas capazes
de garantir uma recuperação bem-sucedida.
Mas lembre-se: repouso pode trazer certo alívio no
começo, mas a ausência de movimentos físicos pode piorar os sintomas
posteriormente, se for muito prolongada.
Faça
compressas com calor ou gelo para aliviar a dor
Repouso
nos dois primeiros dias
Faça
exercícios de alongamento para as costas e as pernas, apenas após melhora
significativa nas dores no membro inferior, nunca antes disso
Complicações
possíveis
Apesar de boa parte das pessoas com ciática se
recuperarem totalmente das dores, a ausência de tratamento pode provocar
complicações mais sérias e levar até mesmo a danos permanentes aos nervos.
Confira:
Perda
de sensibilidade na perna afetada
Fraqueza
permanente na perna afetada
Insuficiência
do intestino e da bexiga
Ciática
tem cura?
Frequentemente, a lombalgia desaparece por conta
própria, mas se não forem adotadas medidas adequadas é comum que ela retorne. A
ciática exige um tratamento mais específico, complexo e elaborado que a
lombalgia simples, mas que costuma ser bem-sucedido quando bem executado,
permitindo ao o paciente voltar a ter uma vida normal. Mas é importante
segui-lo à risca para evitar complicações mais graves.
Prevenção
A prevenção varia de acordo com a causa do dano
nervoso. No entanto, algumas medidas podem ser tomadas de maneira genérica:
Evite
sentar ou deitar pressionando as nádegas por um longo tempo
No
trabalho, levante-se e alongue-se após passar muito tempo sentado
Mas
também evite ficar na mesma posição mais que 90 min consecutivos
Procure
manter a postura correta
Pratique
sempre exercícios físicos regulares.