Transtorno do estresse
pós-traumático
O transtorno do estresse
pós-traumático (TEPT) é um distúrbio da ansiedade caracterizado por um conjunto
de sinais e sintomas físicos, psíquicos e emocionais em decorrência de o
portador ter sido vítima ou testemunha de atos violentos ou de situações
traumáticas que, em geral, representaram ameaça à sua vida ou à vida de
terceiros. Quando se recorda do fato, ele revive o episódio, como se estivesse
ocorrendo naquele momento e com a mesma sensação de dor e sofrimento que o
agente estressor provocou. Essa recordação, conhecida como revivescência,
desencadeia alterações neurofisiológicas e mentais.
Aproximadamente entre 15% e
20% das pessoas que, de alguma forma, estiveram envolvidas em casos de
violência urbana, agressão física, abuso sexual, terrorismo, tortura, assalto,
sequestro, acidentes, guerra, catástrofes naturais ou provocadas, desenvolvem
esse tipo de transtorno. No entanto, a maioria só procura ajuda dois anos
depois das primeiras crises.
Recente pesquisa desenvolvida
pela UNIFESP (Universidade Federal do Estado de São Paulo) e por outras
universidades brasileiras, em parceria com pesquisadores da Fundação Oswaldo
Cruz, levantou a hipótese de a causa do transtorno estar no desequilíbrio dos
níveis de cortisol ou na redução de 8% a 10% do córtex pré-frontal e do
hipocampo, áreas localizadas no cérebro.
SINTOMAS
Os sintomas podem
manifestar-se em qualquer faixa de idade e levar meses ou anos para aparecer.
Eles costumam ser agrupados em três categorias:
a) Reexperiência traumática:
pensamentos recorrentes e intrusivos que remetem à lembrança do trauma, flashbacks,
pesadelos;
b) Esquiva e isolamento
social: a pessoa foge de situações, contatos e atividades que possam
reavivar as lembranças dolorosas do trauma;
c) Hiperexcitabilidade
psíquica e psicomotora: taquicardia, sudorese, tonturas, dor de cabeça,
distúrbios do sono, dificuldade de concentração, irritabilidade, hipervigilância.
É comum o paciente desenvolver
comorbidades associadas ao TEPT.
DIAGNÓSTICO
O DSM-IV (Manual de
Diagnóstico dos Distúrbios Mentais) e o CID-10 (Classificação Internacional das
Doenças) estabeleceram os critérios para o diagnóstico do transtorno do
estresse pós-traumático.
O primeiro requisito é
identificar o evento traumático (agente estressor), que tenha representado
ameaça à vida do portador do distúrbio ou de uma pessoa querida e perante o
qual se sentiu impotente para esboçar qualquer reação. Os outros levam em conta
os sintomas característicos do TEPT.
TRATAMENTO
São opções de tratamento a
terapia cognitivocomportamental e a indicação de medicamentos ansiolíticos,
quando necessários.
RECOMENDAÇÕES
* Preste atenção: o número de
diagnósticos de transtorno do estresse pós-traumático tem aumentado nas últimas
décadas. Procure assistência médica, se apresentar sintomas que possam ser
atribuídos a esse distúrbio da ansiedade;
* Lembre-se de que a
ocorrência de um agente estressor não significa que a pessoa vai desenvolver
TEPT: algumas são mais vulneráveis e predispostas;
* Não subestime os sintomas do
transtorno em crianças e
idosos depois de terem vivenciado situações traumáticas.
idosos depois de terem vivenciado situações traumáticas.
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