A palavra câncer tem origem no latim, cujo significado é caranguejo. Tem esse nome, pois as células doentes atacam e se infiltram nas células sadias como se fossem os tentáculos de um caranguejo.
Esta doença tem um período de evolução
duradouro, podendo, muitas vezes, levar anos para evoluir até ser descoberta.
Atualmente, foram identificados mais de cem tipos desta doença, sendo que a maioria tem cura
(benignos), desde que identificados num estágio inicial e tratados de forma
correta.
Como os tumores nascem
Os tumores aparecem no organismo quando as
células começam a crescer de uma forma descontrolada, em função de um problema
nos genes. A causa dessa mutação pode ter três origens : genes que provocam
alterações na seqüência do DNA; radiações que quebram os cromossomos e alguns
vírus que introduzem nas células DNAs estranhos. Na maioria das situações, as
células sadias do organismo impedem que estes DNAs passem adiante as
informações.
O tumor desenvolve um conjunto de rede de
vasos sanguíneo para se manter. Através da corrente sanguínea ou linfática, as
células malignas chegam em outros órgãos, desenvolvendo a doença nestas
regiões. Esse processo de irradiação da doença é conhecido como metástase.
Esta doença é tão perigosa, pois possui
capacidade eficiente de reprodução dentro das células e também porque se
reproduz e coloniza facilmente áreas reservadas a outras células.
Principais causas
Existem vários fatores que favorecem o
desenvolvimento do câncer. Podemos citar como principais : predisposição
genética (casos na família), hábitos alimentares, estilo de vida e condições
ambientais. Todos estes fatores aumentam o risco de uma pessoa desenvolver a
doença.
Cãncer nos pulmões, na boca e na laringe
são as principais doenças causadas pelo cigarro.
Bebida alcoólica em excesso pode provocar, com o tempo, o aparecimento de
câncer na boca. Sol em excesso
pode afetar as células e cresce o risco do desenvolvimento desta doença na
pele. O câncer de mama tem origens nos distúrbios hormonais e é mais comum nas
mulheres. A leucemia (câncer no sangue) é desencadeado pela exposição à
radiações.
Determinadas infecções podem desencadear o
surgimento de tumores no estômago e no fígado. A vida estressante, a
alimentação inadequada (rica em gorduras, conservantes e pobre em fibras)
também estão relacionados a alguns tipos de câncer.
Tratamento
O melhor tratamento ainda é aquele que visa
evitar o surgimento da doença. Para tanto, os especialistas aconselham as
pessoas a ter uma vida saudável: alimentação natural e rica em fibras, evitar o
fumo e o álcool, ter uma vida tranqüila, fugindo do estresse, usar protetores
ou bloqueadores solares e fazer exames de rotina para detectar o início da
doença.
Atualmente, a medicina dispõe da
radioterapia e de cirurgias para combater a doença. Quando se faz necessário a
retirada do tumor, a cirurgia é o procedimento mais adequado. Já a radiação é
utilizada para matar as células cancerígenas. Porém, este segundo procedimento
tem efeitos colaterais como, por exemplo, queimaduras na pele provocada pela
passagem da radiação.
A quimioterapia é um procedimento que visa,
através da administração de drogas, impedir a reprodução das células
cancerígenas, levando-as à morte. Esse procedimento também tem efeitos
colaterais como, por exemplo, a queda de cabelos.
Nos casos de câncer de mama e de próstata é
usada a hormonoterapia, pois estes tipos de tumores são sensíveis à ação de
determinados hormônios.
Você sabia?
- O dia 8 de abril é considerado o Dia
Mundial de Combate ao câncer.
- O dia 27 de novembro é considerado o Dia
Nacional de Combate ao câncer.
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