O que acontece quando o coração começa a degenerar?

Degeneração mixomatosa da válvula mitral.

O prolapso da vávula mitral (PVM) caracteriza-se por um deslocamento dos folhetos da válvula mitral em direção ao  átrio esquerdo, durante a contração ventricular esquerda (sístole).

Este fato poderá permitir, algumas vezes, quen haja um fluxo retrógrado (passagem de sangue) do ventrículo esquerdo para o átrio esquerdo, ou seja, uma regurgitação ou insuficiência da válvua mitral (IM).

O PVM é muito comum, afetando cerca de 2 a 3% da população , no entanto, raramente produz problemas cardíacos graves. A doença é mais comum em mulheres.

Causas:

Muitas vezes o PVM não apresenta uma causa definida.Pode haver um componente genático da doença.O PVM poderá surgir a partir de outras doenças cardiovasculares como a hipertensão arterial e a cardiopatia isquêmica.

A causa mais comum de IM primária nos Estados Unidos (cerca de 50% dos casos de IM primária) é a degeneração mixomatosa da válvula. É mais comum em homens com idade mais avançada. É devido a uma anormalidade genética que resulta em um defeito no colágeno que compõe a válvula mitral, causando um alongamento dos folhetos desta válvula,  tornando-os mais redundantes. Existe uma maior propensão ao rompimento das cordoalhas da válvula mitral.

Sinais e sintomas:

A maioria dos indivíduos com PVM não apresenta quaisquer sintomas. No entanto, alguns deles apresentam sintomas que são difíceis de serem explicados baseando-se apenas no problema mecânico, ou seja, que estes sintomas sejam realmente causados pelo PVM.Esses sintomas incluem: dor torácica, fadiga, palpitações e tonturas.

Em alguns indivíduos, a pressão arterial cai abaixo do normal quando eles assumem a posição de pé, em outros, os batimentos cardíacos discretamente irregulares e acelerados produzem palpitações (percepção anormal dos batimentos cardíacos).

Diagnóstico:

O médico poderá diagnosticar ou suspeitar do PVM através da ausculta de um som característico (estalido de abertura da válvula), através do estetoscópio. O diagnóstico será confirmado pelo ecocardiograma, exame que avalia as válvulas do  coração através de ondas de ultrassom.

A insuficiência mitral (IM) complicando os casos de PVM, poderá ser diagnosticada através da ausculta de um sopro durante a contração ventricular. O ecocardiograma além de identificar uma IM associada, poderá estimar a sua gravidade e ainda, detectar os casos de degeneração mixomatosa da válvula mitral.

Tratamento:

A maioria dos indivíduos que apresenta PVM não necessita de um tratamento. Se o coração bater em uma freqüência muito rápida, o paciente poderá utilizar um betabloqueador (atenolol, propranolol ou metoprolol) para diminuir a freqüência cardíaca , reduzindo as palpitações e outros sintomas .

Raramente um indivíduo com  PVM necessitará reparar ou trocar a sua válvula com o transcorrer do tempo . Uma exceção  são os casos aonde há evidências no ecocardiograma de uma degeneração mixomatosa da válvula ou uma evolução do PVM complicado por uma IM severa ou endocardite infecciosa. 

O indivíduo que apresenta um PVM com uma  IM associada,  e que já tenha desenvolvido previamente uma endocardite infecciosa (infeccção bacteriana da válvula cardíaca) , deverá tomar um antibiótico antes de certos procedimentos (odontológicos ou outros), visando evitar uma recorrência desta complicação. 

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