Enxaqueca: Mais do que uma simples dor de cabeça.

Por Cláudia Pinto

Atinge mais mulheres do que homens e pode ser um motivo justificado para as faltas ao trabalho. Nem sempre é uma "desculpa" como muitos a vêem. A enxaqueca tem características específicas. Pode aparecer ao fim-de-semana ou ter uma longa duração no tempo. Tudo o que sempre quis saber é respondido neste artigo. Curiosa?

As cefaléias ou dores de cabeça podem ser primárias e secundárias. "Quando as cefaléias são causadas por outras situações como traumatismos crânio-encefálico, alterações oculares, como astigmatismo e glaucoma de ângulo fechado, acidentes vasculares cerebrais e muito mais raramente tumores cerebrais, falamos de cefaléias secundárias. (Este grupo de cefaléias é pouco freqüente, não constituindo mais de 10 a 15% do seu total", explica o Dr. Jorge Machado, médico neurologista, consultor de neurologia do Hospital Militar Principal e presidente da Sociedade Portuguesa de Cefaléias) (SPC).

Sabia que a enxaqueca é uma das cefaléias primárias, ou seja, representa em si própria uma doença? E que se divide em vários subtipos? "Existe a enxaqueca sem aura e a enxaqueca com aura, representando cerca de 1/3 dos casos. A aura é um conjunto de sintomas com origem no cérebro, com duração habitualmente inferior a 60 minutos e precedendo, em regra, a cefaléia. O tipo mais freqüente é a aura visual, sendo seguido pela aura sensitiva", refere o especialista.

É mais freqüente no sexo feminino e cerca de 3/4 dos doentes têm um familiar do 1º grau atingindo, o que atesta o importante componente hereditário. "No entanto, até ao presente só foram identificados três genes responsáveis por uma forma particular de enxaqueca, a enxaqueca hemiplégica familiar. Os doentes com enxaqueca têm um limiar à dor mais baixo, o que faz com que o mesmo estímulo seja suficiente para desencadear uma crise nas pessoas com enxaqueca, mas não nas que não têm enxaqueca", indica Jorge Machado.

É também freqüente o aparecimento da enxaqueca durante o período fértil das mulheres, ou seja, entre a menarca e a menopausa. Mas nem tudo são mais notícias porque "habitualmente na gravidez há uma redução apreciável do número de crises, principalmente nos segundos e terceiros trimestres. Na grande maioria dos casos, as crises cessam com a menopausa", salienta o presidente da SPC.

É também conhecida a clara relação com o período menstrual. "A flutuação dos níveis de estrógenos é desencadeadora das crises."

 Mais do que uma simples dor de cabeça

Os sintomas da enxaqueca vão muito além de uma vulgar dor de cabeça. É freqüente o aparecimento de sintomas acompanhantes, como por exemplo, as náuseas e vômitos, a fotofobia (aumento da dor com a exposição luminosa), a sono fobia (agravamento da dor com os sons intensos) e a cinesiofobia (agravamento da dor com os movimentos da cabeça). "Por este motivo, a Organização Mundial de Saúde considerou a enxaqueca uma das doenças que provoca mais incapacidade, tendo afirmado mesmo que um dia com uma crise de enxaqueca severa é mais incapacitante que um dia com tetraplegia (paralisia dos quatro membros)", acrescenta Jorge Machado.

O diagnóstico da enxaqueca é sobretudo clínico. “Quando existe necessidade de recorrer a exames complementares, por exemplo, por modificação do padrão da enxaqueca ou por alterações do exame neurológico, os exames de eleição são a tomografia axial computadorizada e a ressonância magnética encefálica”.

Está associada a um maior risco para doença coronária isquêmica e arterial periférica e a enxaqueca com aura adicionalmente a acidentes vasculares cerebrais. Este aumento de doença cerebrovascular em doentes com enxaqueca com aura é maior nas mulheres, principalmente se tiverem menos de 45 anos de idade, fumarem ou utilizarem anticoncepcionais orais. Como “regra prática, poderemos desaconselhar à utilização dos anticoncepcionais orais nas doentes com enxaqueca com aura”, indica Jorge Machado.

Respostas objetivas para perguntas curiosas:

 Havendo tanta variedade de cefaléias, como é que os médicos as distinguem umas das outras?

A chave do diagnóstico está na história clínica: anamnese (entrevista) e exame físico, incluindo exame neurológico. No entanto, por vezes, é necessário recorrer a exames complementares.

Qual é a idade de início da enxaqueca?

Habitualmente entre os 15 e os 40 anos, mas pode aparecer na infância ou logo após a menarca (primeira menstruação). Se aparecer pela primeira vez depois dos 45 anos deveremos excluir outras causas.

As crianças também podem ter enxaqueca?

Sim. A dor tende a ser bilateral menos intensa e de duração mais curta. A fonofobia ou fotofobia podem ser deduzidas do comportamento de crianças pequenas, incapazes de descrever os sintomas. Os vômitos e olheiras podem ser exuberantes. As perturbações de horários de sono e refeições são fatores precipitantes comuns.
O tratamento das crises de enxaqueca na criança é mais fácil do que no adulto. Uma boa rotina de sono dá habitualmente bons resultados.

Existe enxaqueca de fim-de-semana?

Há pessoas em que a enxaqueca aparece preferencialmente ao fim de semana. Estas crises podem ser precipitadas pela privação, excesso ou alteração do horário de sono, pela falha do pequeno-almoço ou do café habitual da manhã. A descompressão do fim-de-semana (suspensão rápida do stress socioprofissional), o abuso de bebidas alcoólicas ou de drogas também poderão ter algum papel desencadeante. Aconselha-se que estas pessoas ponderem as mudanças radicais de estilo de vida durante este período.

O café provoca ou trata enxaqueca?

As pessoas que tomam café com regularidade podem ter cefaléias se interrompem esse hábito. Muitas pessoas melhoram com o café durante as crises de enxaqueca, mas algumas podem piorar.

A pílula anticoncepcional provoca enxaqueca? Nesse caso, a pílula deverá ser suspensa?
Algumas mulheres notam um agravamento da enxaqueca com a pílula anticoncepcional. Nesse caso, a situação deve ser apresentada ao médico. Algumas mulheres notam uma melhoria e outras não relatam nenhuma alteração. A pílula é desaconselhada a mulheres fumadoras com enxaqueca com aura, dado o risco acrescido para as doenças vasculares.

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