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Médicos indicam vitamina D na prevenção de doenças degenerativas e auto-imunes. Sol é principal fonte

Maria Vianna, especial para O Globo Online

RIO - Apesar da fama de vilão quando o assunto é saúde, o sol é fundamentalpara a síntese da vitamina D, substância que ajuda a prevenir a osteoporose e outras doenças degenerativas comuns na velhice. Novas pesquisas divulgadas recentemente pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) apontam que a vitamina fortalece o sistema imunológico e estimula a formação de novas conexões entre os neurônios. Além de ser essencial para manter o cérebro funcionando a pleno vapor, a vitamina - em doses adequadas - é indispensável para deixar os ossos fortes desde a infância até a velhice.

- O importante hoje é que a ciência está descobrindo que a vitamina D não é importante apenas para facilitar o depósito de cálcio nos ossos, mas também ajuda a prevenir e a controlar várias doenças, como as auto-imunes. Infelizmente, por causa do estilo de vida moderno, a maioria das pessoas tem algum grau de deficiência de vitamina D no organismo justamente porque pega pouquíssimo sol no dia a dia - explica o neurologista Cícero Galli Coimbra, coordenador do Laboratório de Fisiopatologia Clínica e Experimental da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp).

A maioria das pessoas tem algum grau de deficiência de vitamina D no organismo porque pega pouquíssimo sol no dia a dia (C. Galli)

E não é só no Brasil que a vitamina D voltou a ser foco de pesquisas científicas. Na Escola de Medicina de Harvard, nos EUA, e na Imperial College, na Inglaterra, médicos constataram que a substância, junto com o cálcio, diminui a incidência de tumores na mama em mulheres na pré-menopausa. O Instituto Europeu do Câncer, na Itália, também constatou que a vitamina diminui o risco de mortalidade em quem tem câncer ou diabetes. Estudos em andamento na Escola de Medicina da Universidade de Drew, nos EUA, mostram que a vitamina tem ação benéfica na prevenção de doença oculares, da síndrome metabólica e até da gripe.

A geriatra Vilma Duarte, professora e pesquisadora da Universidade Federal Fluminense, lembra que a exposição solar para aumentar a produção de vitamina D é mais importante em duas fases da vida: a infância e na terceira idade.

- Crianças com deficiência de vitamina D acabam tendo raquitismo. Já os idosos sofrem com a osteoporose - diz a médica. Vilma Duarte lembra que as mulheres brancas e de baixa estatura são as que mais devem se preocupar com a dose da vitamina no organismo.

Crianças com deficiência de vitamina D acabam tendo raquitismo. Já os idosos sofrem com a osteoporose (V. Duarte)

Sol ainda é melhor forma de garantir a vitamina

A forma principal de garantir a vitamina D é pegando um pouco de sol - 15 minutos pela manhã e mais 15 no fim do dia - mas há outras formas de garantir sua cota da substância. Os laticínios, o azeite de oliva, a gema de ovo, cereais integrais, frutas secas e o óleo de fígado de peixes como o arenque, o bacalhau, o salmão e a sardinha, tem doses de vitamina D. Os suplementos também são uma opção, mas só devem ser ingeridos sob orientação médica, já que doses elevadas são tóxicas.

- Quem quer prevenir doenças deve tentar pegar um pouquinho de sol, nos horários apropriados, diariamente. Passar uma tarde no sol no fim de semana também é melhor do que evitar a exposição por completo. A quantidade de sol necessária para repor a vitamina vai depender da idade, da cor da pele e da quantidade de roupa - menos é sempre melhor - que a pessoa vai estar usando. O filtro solar também diminui a produção da vitamina D, já que são osraios ultravioleta que estimulam o aumento da substância no organismo - ensina Cícero Galli.

A geriatra Vilma Duarte lembra que os bebês devem ser expostos a um pouquinho de sol sempre, assim como os idosos. O melhor horário para o famoso 'banho de sol' é às sete ou às oito da manhã, quando a temperatura ainda não é tão alta e os raios do sol estão menos fortes. O neurologista Cícero Galli lembra que quem tem a pele mais escura também devem estar atento a uma possível deficiência de vitamina D.

- Essas pessoas geralmente precisam de mais tempo no sol para sintetizar a mesma quantidade de vitamina D que uma pessoa de pele mais clara, por isso precisam ter mais cuidado. O tipo de vida que a pessoa leva geralmente já indica se ela está deficiente de vitamina D.